意識はしてないですけど、結果そうなってるかもしれませんね。
真打にもなりましたし。
師匠の言った通りになってますね。

その師匠の前で、焦って落語をやっても意味が無いなってことですね（笑）。

お稽古に来た前座さんを見ていたときに「僕の前じゃなくて、お客様の前でやる時だったらもっとおもしろくやろうとするんじゃない？」って思ったんですよ。
僕のことをお客様だと思ってやればいいのになって。

僕も同じことを（三遊亭）萬橘師匠に一回言っていただいたことがあって、「お前は緊張するやつなんだな」って。
僕、普段ほぼ緊張しないんですよ。
それは、先輩だ、萬橘師匠だって思うから緊張するんですよ。

だから今度、僕がどなたかにアゲの稽古をしてもらう時は今までよりもうまく出来るかもしれないです（笑）。

そしたら、「お前、俺のことお客さんだと思ってるだろ」って怒られそうですけど（笑）。
言葉が間違っているとかは後からでも直せるので、大事なのは " 落語を使って " どうお客様の笑顔を引っ張り出そうとしているかを、お稽古で一緒に考えることだと思っています。

おかみさんには電話でお伝えしたんです。おかみさんは落語の事を、良いも悪いも何も言わない人なんですけど、「真打が決まりました」って伝えると、「早かったですねぇ」って言われたので、「抜擢だそうです」って伝えたら驚いたのが、「何人抜いたの？」って言われたんです。まさか、おかみさんからそんなに突っ込まれると思わなかったのですが、円丈も抜擢真打だったからなんですよね。
それで「15人だと思います」って伝えたら、「うちの人もそうだったからね。 生きていたら喜ぶね」って言われて、そのあと福島弁訛りの残る言葉で、「落語、頑張ってましたもんね」って。

その言葉を聞いた途端に、こんなに涙が出て喋れなくなるんだっていうぐらい、電話を持ったまま「うああぁぁぁぁん！」って声を出して泣いちゃったんですよ。

入門して、当時僕が通い始めた師匠の家。
池があって広い家なんですけど、その当時の映像が " バーン " って頭に出て来て。

円丈とほぼ一年毎日過ごした、見習い前座の一年が結構いまの僕の全てだと思っていて、なんかそれが蘇って来た感じですね。見ていてくださったんやなみたいな。全然知らない他所の子が、家に毎日来て、稽古をつけてもらったばかりの下手くそな大声の僕の落語を聴き流されながら、部屋で縫い物をしたり、僕らの為にご飯作ってくれたりしてくれてたわけじゃないですか。だから、「頑張ってましたもんね」って言われたら。

今思い出しても、泣きそうですね。
色んな人にお世話になって、落語をやらせてもらっているわけで、その人たちの存在は大きいんですけど、やっぱり僕にとっては師弟っていうのが大きすぎて、師匠円丈とおかみさんと、あの家がここまでの思い出の九割を占めてるみたいな。

あと、おかみさんが、寄席の披露興行もお客さんで何回も何回も来てくれました。
もう、それも嬉しくて。

「サブスク落語会」という会員制の勉強会を一年やっていたんです。
あと三、四年で真打と思っていたのが急にあと一年で真打ってなったから、この一年で、四年分の勉強をしなきゃいけないと思って。
無様な姿を見せてもいいように、そういう覚悟のある方だけ集まっていただくような（笑）。

で、大初日に来られるこの会員の方達に最大限のサービスをするにはなんだろうなとなった時に、僕の十八番を磨くところは、そのサブスクの会やここまでの他の会でご覧になっているから、じゃあ聴き慣れてないネタの方がと。一人でも新しいお客様が居るんだったら十八番をやるかもしれないですけど、大初日だけは全部のチケットを協会から預からせてもらって、全て自分の会で売れて、一人も僕をご覧になるのが初めての人が居ないことを分かってたから、" ネタ下ろし " にしたんです。

新しいことをやった方が喜んでいただけると信じてたんで。
何回もやっているめちゃくちゃ完成度の高いネタより、ちょっと完成度が落ちてもいいから、" 新しい事を観ていただくのが一番のサービス " だろうという考えです。

披露興行の四十三日間は、ネタを毎日変えるというのと、ネタ下ろしをするっていうのは、誰もやっていないと思っていたら、それぞれやった方がいらしたことに途中で気付いたんです。それなら、あと誰もやってない事は何かとなったら、" 三題噺 " ってなりました。
それで、大初日同様に、池袋演芸場のトリの千穐楽もほぼ僕の会でチケットを買ってくださったお客様で埋まってたから、なんか驚かせようと（笑）。

あとは、自分の三題噺に対する、これからのライヴスタイルの一つとしての三題噺というのを打ち出したかったっていうのもあって。

いや、失敗しないようにしようとは考えていますよ（笑）。
でもやはりその日は自分の中で、とても100点なんて言えるものは作れなかったと思っています。で、帰りに池袋演芸場の表でお席亭さんにお会いできたので「すみません、もっといいのが出来れば」とお伝えしたら、お席亭さんから、久しぶりに気持ち良かっただか、楽しかっただかちょっと細かくは忘れましたが、「あんなに寄席の為に懸けてる感じが嬉しかったよ」って言ってくださったので、挑戦して良かったのかもと思えました。

それで「またやってよ、うちでトリで三題噺さ」って言っていただいたのは、（しんみりと）「あぁ〜、やって良かった〜」って思いましたね。
しかし、今まで色んな会場で三題噺をやってきましたけど、寄席で披露目でってのはちょっとわけが違いましたね（笑）。

今でも忘れられないです。
これはちょっとクサい言い方になりますけど、「今までの師匠方がお客様から積み上げて来た笑い声が、鈴本演芸場の天井にこびり付いていて、それが今起きている笑い声と混ざって降ってきた感じ」ですね。
もう笑い声が、風と、僕は脂も感じたんですけど、" 風と脂 になって唸る " みたいな。

「そりゃ寄席でトリとりたくなるわけだわ」って思いましたね。

あの後、色んなホールでもやらしてもらいましたけど、ちょっとあれと同じ感覚はない気がします。
あれは鈴本という特殊な、最古の寄席でありながらホールっぽい造りっていうのもあると思うんですけど、ちょっとあの感覚は忘れられないですね。

「五貫裁き」で、ギャグだけじゃなくてストーリーで積み重ねて来て、お客様も主人公に没頭してきて同じ気持ちになって、「ドーン」って、「弱者が強者をひっくり返した時のような」あの心地良さがもう「ドカーン！」、「バーン！」みたいな。もうすごい感覚で、あれは堪らなかったですね！

「あぁ、これもう！ たまらーん！」みたいな。
満員の鈴本だから起こるのかっていう感じですね。だからか分からないですけど、一気に「寄席でトリを取りたい！」って思いましたね。トリは披露興行の時は誰でも取れるわけじゃないですか。
そうではなく、普段の寄席でも、「トリを取りたい！」って。
（ その後、2024年7月上席の昼席で初めて定席でトリを取ることになる ）

毎日ネタを変えようと思っていたので打ち上げを朝までやらなかったことです（笑）。
あと、毎日打ち上げに行きましたから、自分がこんなに心と身体が丈夫なんだって。すっごく厳しく育ててもらったのもありますし、強い身体に産んでくれてありがとう、親父、おかんって本当に思いました。披露興行を経て残ったのは、ほんと " 感謝 " だけですね。
自分が落語をおもしろくやるだけじゃ披露興行は成立しないです。
それはただの高座ですから。
披露興行と高座ってまた別ですから。

高座は普段通りのことをやるんです。
披露興行は披露興行なので、僕は何も出来ないと思うんです。
よく言えば神輿で。
担いでいただかないといけない。
これは上の方とか仲間とか、お客様がやってくださることだから、この高座で出来ているのは僕の力は0%だなぁと思いながらやるというか。
100%人のおかげという境地にいきましたね。

真打昇進披露パーティーの時に既にそう思いました。
後援会も今までお断りしてきたのに、こんなにもたくさんの方が僕のことを気にして下さっているんだなという感じです。
皆さん、優しいなぁって思ってました。

だからガキなんですよね（笑）。
それに気付かせてもらえたし、今はもうほんとに " 感謝、感謝 " ですよ。
朝起きて感謝、寝る前に感謝みたいな感じですね（笑）。

二人会とかでご一緒した時に、「あっ、この師匠は自分の強みを分かっておられる」、僕は「まだ、自分の強みが分かっていないな」って思います。
しかも、師匠方は弱味を見せない。
そもそも弱味があるか分かんないけど（笑）。
簡潔に言うと、" プロだな " って思います。

二ツ目の頃はそんなには思わなかったけど、それをより感じるようになりましたね。
自分もプロになっていかなきゃいけないのかなぁって。

そういうことですね。
お客様あっての仕事ですから。落語の仕事ってほとんどがレギュラーものじゃないので。
つまり僕の噺家になってからのここまでの十三年間って、一回一回の点を歩いて、振り返ったら線になってただけだから。やっぱりメディアってデカいと思うんですよ。
僕現場がほとんどでしょ。
メディアに出ている人と僕がもし比べられたら「僕はよりウケてないと並んだ時に落とされますよね」っていう意識は持ってますね。
それで、その意識でライヴを大事にしているみたいな。
やっぱ、ライヴが一番ですかね。

噺家って、地方に行ってもすぐ帰るんですよ（笑）。
僕もそうしてたんですけど、せっかく全国の色んな所に行ってるから、ゆっくりしようと思って。

観光もしますね。
落語関係のお席亭さんって詳しいんですよ。だから、そのお席亭さんたちに地元のおすすめスポットに連れて行ってもらうのが楽しいですね。例えば、地方で1つお仕事があったら、その前か後ろに今までのようにあんまり無理にお仕事を入れないようにして観光したり、宿泊先も、普通は主催者さんにホテルを取っていただくんですけど、お願いをして自分で不足分を足して旅館とか、ちょっと今までと違うところに泊まらせていただくようにしてます。そういう事を周りの先輩方が、そんなにやっていらっしゃらない様に僕には見えてて。
僕は二ツ目の最後の年にずいぶんと無理なスケジュールを組んで、忙しいとどうなるかが見えたから、もう真打からは、まだ早いかもしれないけど、そういう生活をしようと。

昨年（2023年）に1500席やった時に古典落語を覚えることは出来たんですけど、情けないことに自作が、そんなに作れなかったんですよ。
マクラや漫談も、これはウケるというのがそこまで出来なかったから、やっぱ新しい創作をするには、ちょっとは立ち止まらないといけないなって思って。

旅先で、たまに数時間とかでもぼ〜っとしながら、新作書いたりとか、話題を集めたりとか、そういう時間を取るようにしてます。
それが今していることの一つですね。

「来場御礼」って誰でも出来るんですけど、誰もやってこなかった形なんです。
よく言えばコロンブスの卵みたいな。
だから、あそこまでの鉱脈を引き当てるみたいな感覚は僕は一生無いんじゃないかなと思います。

お客様のマナーが良くなった気がするので、掛ける必要がほとんどなくなりました。
それに、新作で革命的な事を起こしてくれって思っている人以外には、これで一席？ って思われて、今は損することの方が多くて。
でも、それは新作の宿命だし、僕はやっぱりこの噺はめちゃくちゃすごいと思うから、一生これ以上の噺はできないんじゃないですかね。

僕がこの世界に入った時の新作落語の感覚っていうのは、師匠である円丈が作ったシーンというのがあって、古典落語を聴いてる中で新作という新しいものがあって、もう古典はたくさん聴いたって方が観に来て、新しいのを観せてくれっていうシーンですよね。
そこで、僕は最初揉まれるわけですよ、もう厳しいお客様に。
今もそれはもちろん変わらずにやっていってますけど。

僕は円丈のそういうシーンを作る能力もすごいと思うんですけど、単純に、円丈の明るい声だったり、表情だったり、話術の能力の方が好きで入門していて。
僕、別に円丈が作ったマニアックな新作シーンだけが好きなわけではないんですよ。

守破離って言葉があるように、これからは少しずつ破って、離れていかなきゃいけない。僕が今出来ることっていうのは、ほんとに色んなところで、落語をやること。
前にその会場に行った仲間から、「あそこは落語を聴いてくれないから、漫談にした方がいいかも」って言われたような会場でも、僕はちょっとでも落語を聴いてもらいたいんですよ。
ってなった時に、落語通の方には全く分からない感覚かもしれないですが、「こんちは、ご隠居さんいますか」ってだけで拒否反応する人ってたくさん居るんですよ。
まず、ご隠居さんって何？ って。

言葉が分からないもあるだろし、あっ、なんか漢字が多いみたいな。

そうそう、その感覚ですよ。
歌舞伎は背景とか煌びやかだからいいじゃないですか、動きもありますし。
落語は一人の人が何も無いところで話しているだけですから。
「こんちは、ご隠居さんいますか」、「誰だい、おう、八っつぁんじゃないか」という場面で、落語を知らない人からすれば、インターホンを押さない、アポ（事前に行く約束）も取ってない、変な事だらけなんですよ（笑）。

古典をたくさん聴いた人が聴くタイプの新作だけじゃなくて、古典の前に新作をやらないとどうにもならないという本当の落語初心者のお客様に落語を聴いてもらう為の新作なんです、今僕がやっている仕事の一つは。
正に「来場御礼」なんかはそれに近いんです。
そこから次は古典を聴いてもらって。

古典が入口にならない場所ってのが意外とあるんですよ。でも、そこを漫談で下りたくないっていうのがあるんです。そこで僕の新作です。
落語家なんだから、落語を聴いてもらいたいと。そして今度いつか古典落語に辿り着いてもらおう、そしてその先にあるもっとディープな新作落語に辿りついてもらえたらと思っています。三題噺もそれなんです。
三題噺ってどちらかと言うと、奥にありません？
マニアの方に。

都内の、ご常連の、夜席のって感じでしょ？でもただのマニアックな遊びだけで終わっちゃいけない。
手前でもやっていかないと。二ツ目の途中からやっているんですけど、お昼の、地方の、ご年配の落語をあまりご存じないお客様からお題を取るわけですよ。
そんなに落語を聴く気がないような会場とかまだまだありますから（笑）。ここでお客様とまずコミュニケーションを取って、その地方の特産のこととかを教えてもらいながら、落語とか関係ない感じで現場を温めていって、で「今教えてもらったことで落語作れるんですよ」って言って、いざ三題噺をやったら、" わぁ！ " ってなるんです。それで、じゃあ次は古典落語も聴いてみませんか？ ってなるっていう。

僕は生で落語をしていたい。
テレビとかメディアにそこまで出ていないから、落語の入口を現場で落語でこじ開けたいんです。
で、全部、色んな落語をやりたい。
最近だと「喪服キャバクラ」や「花魁の野望」とか、ウケる新作落語はあるけど、「来場御礼」はもう多分僕じゃこれ以上の噺は出来ないんですよね。

今の僕の全てが棚ぼただと思っていて、大学で落研（落語研究会）に入っていたわけでもなく28歳でこの世界に入って来て、好き勝手やらしてもらっているから、なんか僕が落語の役に立てることをやんなきゃなって。
最初は疑問に思われたり、それこそ嫌われたりしてでも、新しいことをやんなきゃいけない。

円丈から言われたのは「お前は、サービス精神が旺盛だから、一回目から、どうも初めまして！ っていっちゃうだろ。 二回目、三回目にそのフレッシュさで人と関われなくなった時に、あれっ、この人って私に興味なくしたのかな？って思われちゃう。 だから、その時の事を考えて、あとで大きくするのは大変だから最初を小さくしておけ」と。

これはなんでもイメージトレーニングをしておけって事だと思うんですよ。
" 先まで見据えろ " って事だと僕は捉えてて。どこに自分のピークを持って行きたいかを考えろよということだと今でも思ってます。だから落語におけるギャグの量、質、音量などのあらゆるボリュームなんかもそうですよね。あと、落語家としての人生設計も、やっぱりお客様から見た時に将来、「あっ、こいつ落ちたな」って思われたくないから、なんか今人生ちょっと手を抜いています（笑）。師匠のその言葉のおかげで、ちょっと " ゆるく生きる " っていう。
で、そのおかげで一席一席の高座により入魂することができています。